由棕榈树类(Metroxylon sp)的核或软核加工，通过机械处理，浸泡，沉淀，烘干制成的的可食用西米淀粉，最为传统的是从西谷椰树的木髓部提取的淀粉，经过手工加工制成。产于马来群岛一带，西米质净色白者名真珠西谷，白净滑糯，营养颇丰。一般人群均可食用。
产妇是可以吃西米的。西米含有大量的淀粉，淀粉食用后可转化为糖，进而转为能量，由于生产的疼痛，产后产妇的精神和身体都会非常地疲惫，需要大量的能量去恢复，吃西米可以很好地帮助产妇恢复体力。西米里面的维生素B，还可帮助刺激肠蠕动，增进食欲，维生素B还可以滋润肌肤，防止干燥，有使皮肤恢复天然润泽的功能。
但在产后也不能完全以西米为主食，以免缺乏其他营养。产后的第一餐饮食应首选易消化、营养丰富的流质食物。如糖水煮荷包蛋、冲蛋花汤、藕粉等。等到第二天就可以吃一些软食或普通饭菜了。产后5-7天应以米粥、软饭、烂面、蛋汤等为主食。不要吃过多油腻之物，如鸡、猪蹄等。产后7天以后胃纳正常，可以进食鱼、肉、蛋、鸡等，但不可过饱。在产后1个月内，宜一日多餐，每日餐次以5-6次为宜。
西米性温、味甘；有健脾，补肺，化痰的功效，有治脾胃虚弱和消化不良的作用;西米还有使皮肤恢复天然润泽的功能，西米适用于即煮即食和煮熟后待用，
1、适用于即煮即食
先放相当于西米4—5倍的清水煮到沸点。
然后将西米倒入煮沸的开水中，要不停地搅到西米，煮约10—15分钟直到发现西米已变得透明或西米粒内层无任何乳白色圆点，则表明西米已煮熟。
若有必要，在煮的过程中也可加水，也可在将要煮透前，停火，封盖，几分钟。
加糖、椰浆及杂果等配料后搅动，即可食用。
2、适用于煮熟后待用
先放相当于西米4—5倍的清水煮到沸点。
然后将西米倒入煮沸的开水中，要不停地搅动西米约2分钟。
关掉火，倒掉开水，保留未煮熟之西米再加冷水或常温水后搅动几次，再倒掉水(切记此步骤务必要移离灶炉进行)。
最后再加注相当于西米2—3倍的常温水煮开，再倒入刚才未煮熟透的西米，煮15分钟左右直到西米变得透明或西米粒内层无任何乳白色圆点，则表明西米已煮熟。此过程中必须不停地搅拌西米。
保留少许水和西米一起在密封容器中，把多余的开水倒掉，若有条件保存于冰霜中(不可放冰格)可保存更久。
红薯西米粥
材料：红薯250克、粳米100克、西米50克、糖适量。
步骤：
1、红薯洗净去皮，切粒。
2、粳米、西米淘洗干净，待用。
3、注清水入锅，放粳米、西米、红薯粒。
4、中火熬至米软烂。加糖适量即可。
红豆牛奶西米露
材料：红豆、鲜牛奶、西米、冰糖(或白砂糖)。
步骤：
1、红豆下冰糖和少量的水，将红豆煮熟，水煮至快干。捞出红豆放凉后放入冰箱冷藏。(我不喜欢吃煮开花的红豆，所以都是刚熟，可以视个人口味改变) 红豆先下糖煮就会煮的红豆咬开是甜味的，就像大家乐餐厅的红豆冰，那可是我的最爱了。
2、鲜牛奶加糖混合均匀后放入冰箱冷藏。
3、西米先用水泡30分钟，下锅内煮至透明色后捞出用冷开水冲洗掉淀粉。放入事先冷藏好的鲜奶中。
4、最后吃的时侯加入事先煮好并冰好的甜红豆即可(红豆汁不要放进去)。